El calor de una articulación puede decirte muchas cosas. En general, si una articulación es lo suficientemente caliente como para captar su atención, es algo que no debe ignorar. Si bien se puede producir calor en las articulaciones si se está recuperando de una lesión en la articulación, durante la cual el cuerpo responderá con inflamación , también puede presagiar una afección o enfermedad que necesita atención inmediata.

El calor de las articulaciones no suele ocurrir solo y suele ir acompañado de dolor , rigidez e hinchazón . Estos y otros síntomas pueden proporcionar pistas sobre cuál puede ser la causa, que en general se describirá como traumática, infecciosa o reumática.

Causas Traumaticas

Traumatismo articular es un término usado para describir una lesión aguda en lugar de uno que se desarrolla con el tiempo. Estos ocurren típicamente como resultado de deportes, una caída o un impacto contundente. El trauma puede afectar los huesos, músculos, tendones , ligamentos , cartílago y otras estructuras dentro de la articulación.

Entre algunas de las lesiones articulares más comunes:

• La dislocación , también referida a una luxación, ocurre cuando los huesos de una articulación están total o parcialmente separados.
• La fractura se utiliza para describir un hueso roto.
• Los esguinces se producen cuando los ligamentos que sostienen los huesos de la articulación están dañados o parcialmente desgarrados por estiramiento excesivo o torsión.
• Las distensiones ocurren cuando un músculo o tendón está dañado o parcialmente desgarrado (“tirado”) por estiramiento excesivo o una contracción excesiva.

Algunas de estas lesiones pueden ocurrir juntas. Lo más típico es que involucren el tobillo, la rodilla, la muñeca y el hombro. Uno de los más comunes es el desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) , que se observa comúnmente en los atletas.

Causas infecciosas

Las infecciones de la articulación pueden ser causadas por una lesión penetrante que introduce un patógeno, con mayor frecuencia una bacteria, en el espacio articular, o puede ser la consecuencia de una infección sistémica (de todo el cuerpo) en la cual la articulación se “siembra” con bacterias El torrente sanguíneo.

Las situaciones en las que una articulación caliente o caliente es causada por una infección incluyen:

• Artritis séptica : infección de una articulación por bacterias u hongos. La artritis séptica bacteriana suele ser el resultado de la “siembra” de una infección o contaminación del torrente sanguíneo después de una cirugía de articulación.
• Celulitis : una infección bacteriana grave y potencialmente mortal de la piel. Si se produce celulitis en una articulación, puede verse y sentirse como artritis.
• Enfermedad de Lyme : una enfermedad transmitida por garrapatas causada por la bacteria Borrelia burgdorferi . El dolor en las articulaciones y la inflamación son característicos de la infección, junto con una característica de “erupción” en el ojo de buey, fatiga y síntomas similares a los de la gripe.
• Osteomielitis : una infección bacteriana del hueso. A menudo surge después de que una infección bacteriana en otras partes del cuerpo, como una infección del tracto urinario o neumonía , se propague a los huesos. También puede ocurrir como resultado de una fractura de hueso o un procedimiento quirúrgico. Las personas con diabetes son especialmente vulnerables.
• Artritis reactiva : una forma de artritis que se desarrolla en respuesta a una infección bacteriana en otras partes del cuerpo, a menudo días o semanas antes.

• Fiebre reumática : una enfermedad poco frecuente asociada conestreptococos con tratamiento inadecuadoo escarlatina . La inflamación de articulaciones múltiples es uno de los signos reveladores de la enfermedad.

El calor de las articulaciones suele ser uno de los primeros síntomas de una infección articular, junto con la fiebre (leve a alta) y el malestar. Otros síntomas incluyen dolor en las articulaciones, enrojecimiento, hinchazón y rigidez. Una herida penetrante también puede desarrollar una secreción anormal.

Causas reumáticas

El reumatismo es un término que describe ampliamente cualquier enfermedad que cause dolor e inflamación crónica o intermitente en las articulaciones, los músculos o los tejidos conectivos. Algunas de estas afecciones están asociadas con la edad o el uso repetitivo, mientras que otras son causadas por una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca a sus propias células y tejidos.

Entre las condiciones asociadas al daño articular acumulativo:

• La bursitis es la inflamación del saco amortiguador (bursa) alrededor de un espacio articular, más a menudo como resultado de un movimiento repetitivo. Las áreas comúnmente afectadas incluyen las rodillas, los hombros, los codos y las caderas.
• La osteoartritis es la artritis clásica de “desgaste” en la cual el cartílago de las articulaciones se desgasta gradualmente con el tiempo, causando rigidez, deformidad y restricción del movimiento.
• La tendinitis es la inflamación de los tendones, una condición típicamente asociada con el uso repetitivo. Algunos tipos se conocen popularmente como codo de tenista, hombro de nadador y rodilla de saltador.

Entre las condiciones causadas por una enfermedad autoinmune o inflamatoria:

• La gota es causada por el depósito progresivo de cristales de ácido úrico en el espacio articular, principalmente en el dedo gordo.
• La artritis idiopática juvenil es la forma más común de artritis en niños y adolescentes.
• La polimialgia reumática es un trastorno inflamatorio que afecta más a las personas mayores de 65 años que causa dolor y rigidez, especialmente en los hombros.
• La artritis psoriásica es una forma de artritis que a menudo se desarrolla en personas con psoriasis.
• La artritis reumatoide es la forma más común de artritis autoinmune en la que el dolor artrítico suele ser bilateral (afecta a las articulaciones en ambos lados del cuerpo).
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Diagnóstico

Debido a que el calor de las articulaciones rara vez ocurre solo, el médico buscará cualquier otro síntoma que tenga junto con una revisión de su historial médico, antecedentes familiares, tratamientos farmacológicos actuales o cualquier lesión, infección o procedimiento médico que haya tenido recientemente tenía.

Por lo general, estos pueden indicar al médico la dirección general de las posibles causas y ayudar a determinar qué exámenes son los más apropiados. Entre ellos:

• Se realizaría un examen físico para ver si hay dolor en las articulaciones, erupción, hinchazón, fiebre o restricción en el movimiento .
• Los análisis de sangre, como la tasa de sedimentación eritrocítica (ESR) y la proteína C reactiva (PCR), pueden detectar una inflamación generalizada. Otros análisis de sangre pueden detectar niveles altos de ácido úrico compatibles con gota o la presencia de factor reumatoide (RF) compatible con artritis reumatoide.
• Las pruebas de imagen como la ecografía, la radiografía , la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (IRM) pueden detectar daños en los huesos o tejidos blandos, como dislocación, hemorragia o derrame (acumulación de líquidos).
• La aspiración articular ( artrocentesis ) implica la extracción de líquido del espacio articular para su evaluación microscópica en el laboratorio.
• Los cultivos de sangre y tejidos pueden ayudar a aislar la causa bacteriana o micótica de una infección.
• Las pruebas de anticuerpos antinucleares (ANA) detectan proteínas específicas, conocidas como autoanticuerpos , que están asociadas con ataques autoinmunes.

Diferenciar las posibles causas puede llevar tiempo, pero hay pistas que a menudo pueden ayudar. Estos incluyen la cantidad de articulaciones afectadas, si el dolor articular es bilateral o unilateral (diferenciando la artritis reumatoide de la osteoartritis), si el evento es recurrente o aislado, o si los síntomas se limitan a la articulación o son más constitucionales (sistémicos).

Tratamiento

El tratamiento de una afección articular está dirigido en última instancia por la causa diagnosticada. Las opciones pueden describirse ampliamente en función de si la causa es traumática, infecciosa o reumática.

Lesiones articulares

Las lesiones articulares leves solo pueden requerir reposo, restricción de movimiento, aplicación de hielo y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) . Los más graves pueden requerir una completa inmovilización articular. La cirugía puede estar indicada si un hueso está fracturado o si hay ruptura de tendones o ligamentos que no pueden curarse por sí mismos.

Infecciones articulares

Las infecciones bacterianas en las articulaciones generalmente se tratan con una combinación de antibióticos por vía intravenosa y “lavado” de la articulación, ya sea con cirugía o con tapping repetido de la articulación (artrocentesis). Los cultivos bacterianos del líquido articular y / o la sangre pueden ayudar a decidir cuál antibiótico es el mejor.

Las infecciones por hongos, que se observan con más frecuencia en personas con sistemas inmunitarios comprometidos, se tratan con antifúngicos , ya sean orales o intravenosos. 

Trastornos reumáticos

Las lesiones por movimientos repetitivos se tratan de la misma manera que una lesión traumática. La osteoartritis se beneficia más del uso considerado de medicamentos para el dolor junto con la fisioterapia, el ejercicio, la pérdida de peso y la aplicación de hielo o calor . Corticoesteroides orales o inyectados, inyecciones hialurónicas intraarticulares , cirugía artroscópica y reemplazo articular pueden considerarse si la enfermedad avanza.

La artritis reumatoide y otros trastornos articulares autoinmunes pueden tratarse de manera similar, pero también pueden controlarse con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) y otros tratamientos biológicos y dirigidos que suprimen partes específicas de la respuesta inmunitaria.

Cuándo ver a un doctor

Una unión caliente por sí sola puede no significar nada o puede ser un signo de una condición preocupante. Aunque es posible que pueda pasar el día ignorándolo, es mejor no hacerlo. Si los síntomas persisten o empeoran, hable con su médico. Si es necesario, puede ser derivado a un especialista conocido como reumatólogo para una investigación adicional.

Si el dolor es extremo y está acompañado de fiebre, escalofríos, mareos, latidos cardíacos irregulares y cambios rápidos en el color o la apariencia de la piel, busque atención de emergencia independientemente de si ha tenido una lesión reciente o un procedimiento quirúrgico.

Los síntomas como estos rara vez se resuelven por sí solos y pueden llevar a una crisis médica si no se tratan.Causas y tratamiento del derrame articular

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