Una complicación común después de un traumatismo craneal es la hidrocefalia , una afección en la cual hay una acumulación de líquido cefalorraquídeo (LCR) en losventrículos del cerebro. Un tratamiento para la hidrocefalia es la colocación de una derivación.

Una derivación es un tubo largo y flexible con una válvula de una vía.

Una vez que se ha determinado dónde hay acumulación de líquido en el cerebro, se coloca la derivación y luego se canaliza en un área del cuerpo donde puede drenar el exceso de líquido.

Tipos de Shunts

Ventriculoperitoneal : drena el líquido del ventrículo afectado del cerebro hacia la cavidad abdominal. Este es el tipo más común de derivación.

Ventriculoatrial: drena el líquido del cerebro y lo introduce en el atrio del corazón.

Ventriculoplejico: drena el líquido del cerebro hacia un área alrededor de los pulmones. Este es el tipo de shunt menos común.

En casos especializados, hay algunas opciones de drenaje adicionales para derivaciones. Estos se determinan caso por caso por el neurocirujano que decidirá sobre el mejor tratamiento quirúrgico .

Gestionando Drenaje

El objetivo del tratamiento cuando se coloca una derivación es drenar la cantidad correcta de líquido de los ventrículos del cerebro, y también garantizar que no fluya líquido hacia la derivación y hacia el cerebro.

Esto se logra mediante una válvula de una vía. A medida que el líquido cefalorraquídeo se acumula en el ventrículo afectado del cerebro, aumenta la presión. La válvula de una vía se abre cuando se alcanza un nivel específico de presión dentro del ventrículo, y luego se cierra de nuevo cuando esa presión se normaliza. Esto ayuda a evitar que se drene demasiado líquido.

La válvula de una vía garantiza que no haya riesgo cuando se acuesta, se inclina hacia adelante o se cuelga boca abajo, de cualquier líquido que retroceda hacia el cerebro.

Hay muchos tipos de diseño de derivación. Algunos de ellos tienen un reservorio que los especialistas pueden usar para extraer el líquido para futuras pruebas o inyectar medicamentos como antibióticos, si es necesario.

Complicaciones de la derivación

Cuando los médicos deciden si colocar o no una derivación, deben sopesar los beneficios frente a los riesgos. El exceso de líquido en el cerebro puede ser potencialmente mortal. En estos casos, los beneficios de colocar una derivación superan los riesgos. Esto debe ser discutido en su totalidad con el equipo de tratamiento antes de la colocación. Algunos riesgos comunes de la colocación de la derivación incluyen:

• Falla de la derivación para funcionar correctamente.
• Convulsiones después de la colocación de la derivación
• Infección
• Sangrado alrededor de la derivación y en el cerebro.
• Drenaje de demasiado líquido del cerebro

Si una derivación falla, puede ser necesario quitarla y tratar cualquier complicación subyacente, como una infección o sangrado. Luego, dependiendo de si la hidrocefalia continúa siendo o no un problema, coloque una nueva derivación o explore otras opciones de tratamiento.

Signos de complicaciones de la derivación

Si hay una derivación en su lugar, es importante controlar los siguientes signos de problemas de derivación:

• Dolor de cabeza
• Irritabilidad
• Confusión
• Letargo

Dependiendo de dónde se encuentre la derivación, también puede haber dolor abdominal o la capacidad de sentir una ampliación alrededor del sitio de drenaje de la derivación en el abdomen. Las pruebas radiológicas pueden ayudar a diagnosticar la presencia de una infección, un quiste alrededor del extremo de drenaje de la derivación, un aumento de líquido dentro del cerebro que indica que la derivación no funciona correctamente y otras complicaciones. 

Tomando la mejor decisión

Cuando se trata de decidir si una derivación es la mejor opción, es importante hablar con el equipo de tratamiento y los especialistas que estén familiarizados con el traumatismo craneal subyacente. Conozca por qué sedesarrolló la hidrocefalia y cómo ayudará la derivación. La hidrocefalia es una condición grave que puede conducir a la muerte. Una derivación es una opción de tratamiento que puede reducir el riesgo de muerte por hidrocefalia.