Cada año, los pacientes crédulos y desesperados gastan millones de dólares en curanderos y productos fraudulentos que eligen a través de publicidad falsa.

Un curandero es una persona que pretende ser educada y tener una licencia o, de alguna manera, tener credenciales para poder diagnosticar o tratar a un paciente con un problema de salud. Crea una persona que incita a las personas a confiarle su salud, y luego vende fraudulentamente a ese paciente (o al menos intenta vender) un producto o servicio que supuestamente curará al paciente.

Esas ventas son ilegales, porque son fraudulentas y porque pueden causar daño al paciente. Las sanciones legales para un curandero que es capturado varían de estado a estado.

Un problema es que muchos suplementos y terapias herbales que se usan en los Estados Unidos se consideran complementarios o alternativos y no están regulados. No tienen estándares que deban cumplir, ni necesitan ser aprobados por el gobierno antes de ser vendidos. Sin estándares ni aprobaciones necesarias, el mercado está inundado de productos falsos que están siendo comprados por consumidores confiados.

Los productos fraudulentos cuestan a los consumidores y pacientes millones de dólares cada año. Se están comprando en farmacias legales, en su supermercado local, a través de catálogos y en Internet. Las fuentes pueden aparecer de buena fe , y muchas de ellas son. Pero no todos lo son.

Pero el problema real es el daño que los curanderos y los productos fraudulentos traen a los pacientes que han confiado en ellos. Cuando alguien está enfermo, tal vez se le haya diagnosticado una enfermedad o afección, vulnerabilidad y desesperación terminal o muy debilitante o dolorosa. Es fácil creer que todo lo que leemos o escuchamos parece esperanzador. Esa desesperación hace que comencemos a confiar en lo que no es de confianza y a creer incluso las cosas que suenan demasiado buenas para ser verdad.

Los infomerciales de Internet y la televisión nocturna han facilitado que los pacientes encuentren curanderos y que los curanderos encuentren pacientes. A medida que los pacientes buscan información sobre curas o alivio, encuentran sitios web o miran infomerciales y luego comienzan a pedir suplementos o lociones falsas o libros o CD u otros productos con alivio en mente. El problema, por supuesto, es que los pacientes son tan fácilmente engañados. Pueden enfermarse más, pueden morir antes, o pueden posponer el alivio.

Los curanderos también encuentran a los pacientes. Los pacientes se registran para recibir boletines electrónicos o participan en grupos de apoyo en línea usando sus nombres reales o direcciones de correo electrónico, o publican comentarios en blogs y sitios web que brindan suficiente información personal, y se encuentran en más y más listas de correo electrónico no deseado. Cuando esas promesas de correo electrónico no deseado satisfacen una necesidad desesperada, pueden ser engañadas para comprar medicamentos de un proveedor de “medicamentos” falso, en los Estados Unidos o en el extranjero, o de otra fuente cuestionable.

Incluso hay algunos curanderos que practican la medicina, más allá de simplemente vender productos falsos. Pueden establecer sus propias oficinas y realizar exámenes, incluso cirugías u otros procedimientos que al menos no tienen ningún valor y pueden ser peligrosos. Una vez más, los pacientes desesperados encuentran a estas personas y piensan que están recibiendo un buen consejo o tratamiento de atención médica. Ellos no son.

Aquellos que se dan cuenta de que han sido engañados, independientemente de si visitaron a un médico curandero o compraron sustancias falsas, rara vez se presentan porque se sienten avergonzados. Eso hace que sea fácil para los charlatanes mantenerse en el negocio.

Los medicamentos falsificados generalmente no se venden directamente a los pacientes por un curandero o alguien más. En su lugar, se fabrican ilegalmente o se roban, y luego se revenden en el suministro legal de drogas de varias maneras. Lea más acerca de los medicamentos falsificadosy cómo los pacientes pueden protegerse de ellos.

Obtener el cuidado que necesitamos es una propuesta costosa. Es posible que el seguro de salud no sea de gran interés para usted si es joven y saludable, pero a medida que crece, y mientras más problemas le causa su cuerpo, más inclinado está a buscar un seguro de salud. Además, con la aprobación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y su mandato individual, muchas personas que nunca antes pensaron en obtener un seguro de salud antes lo están considerando ahora.

Donde la necesidad y el alto costo llevan, el fraude sigue. Tratar de obtener un seguro de salud asequible puede convertirse en una tarea frustrante, lo que significa que podemos ser fácilmente influenciados por promesas que son demasiado buenas para ser verdad, y no lo son. Comprenda los inconvenientes de las compras y estafas de seguros de salud: qué buscar, cómo saber cuándo retirarse y cómo protegerse del fraude de seguros de salud .

La falsa publicidad y la charlatanería van de la mano. Como se mencionó anteriormente, la mayoría de las ventas fraudulentas en los Estados Unidos provienen de la venta de reclamaciones no reguladas y no demostradas de suplementos herbales u otras terapias alternativas. Hacer declaraciones falsas a través de publicidad, que incluye Internet y TV, es ilegal en los Estados Unidos.

• Cuando trate con un profesional médico o de salud, confirme sus credenciales .
• Comprenda las controversias sobre productos que no están regulados por la FDA.
• Cuestionar todo. Si está utilizando Internet para investigación, siga las pautas para verificar la información para asegurarse de que sea creíble y confiable .
• Obtenga información sobre medicamentos falsificados para protegerse de las consecuencias de recibirlos cuando surta una receta legal.
• Nunca use su nombre real, número de teléfono u otra información personal en una ubicación pública en línea, como grupos de apoyo, foros o inscríbase para recibir información. Configure una dirección de correo electrónico separada para usar solo para los contactos en línea, una dirección de correo electrónico que puede cambiar más adelante si es necesario.
• Si siente que ha sido violado por un curandero, ha realizado una compra de una fuente fraudulenta o se ha encontrado con un curandero que dice ser un profesional médico, informe la experiencia al departamento de salud de su estado . Si necesita reportarlo en otro lugar, pueden ayudarlo a llegar al lugar correcto. Recuerde, usted no ha hecho nada ilegal siempre que la transacción haya tenido lugar en los Estados Unidos.