La cistoosporiasis (conocida anteriormente como isosporiasis) es una infección parasitaria poco frecuente de los intestinos clasificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU. Como una enfermedad que define el SIDA . La prevalencia mundial es variable, con infecciones que ocurren con mayor frecuencia en las regiones tropicales o subtropicales (en particular en el Caribe, América Central y Sudáfrica).

Con la llegada de la terapia antirretroviral combinada (ART) , la cistoosporiasis se considera rara entre las personas que viven con el VIH en el mundo desarrollado. Sin embargo, se han reportado brotes ocasionales en los últimos años, generalmente debido a los viajeros o migrantes que regresan de regiones tropicales.

Agente causal

La cistoosporiasis es causada por Cystoisospora belli ( C. belli ), un parásito intestinal estrechamente relacionado con Toxoplasma gondii ( T. gondii ) y Cryptosporidium .

( T. gondii y Cryptosporidium son los agentes causales de otras dos afecciones que definen el SIDA, la toxoplasmosis del cerebro y la criptosporidiosis , respectivamente.)

Modo de transmisión

Los humanos son los únicos hospedadores conocidos de C. belli , cuya enfermedad se transmite a través de alimentos o agua contaminada con heces de humanos infectados. La transmisión a través del sexo oral-anal(“rimming”) también es posible.

Los síntomas

Los síntomas pueden durar semanas e incluyen dolor abdominal tipo cólicos y diarrea acuosa profusa, acompañada de debilidad y fiebre baja. Para las personas inmunocomprometidas, estos síntomas pueden progresar a deshidratación, desnutrición o caquexia si no se tratan.

En individuos inmunocompetentes, la infección por C. belli a menudo es asintomática.

Diagnóstico 

La presentación clínica es indistinguible de la criptosporidiosis y requiere un examen microscópico de la muestra de heces del paciente (o, en ocasiones, una biopsia de la pared intestinal) para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

La cistoosporiasis se trata con mayor frecuencia con el antibiótico a base de sulfa, trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMZ).

En individuos inmunocompetentes, la cistoosporiasis es generalmente una enfermedad autolimitada y generalmente se resuelve dentro de unos pocos días de tratamiento. Las personas inmunocomprometidas con recuentos de CD4 por debajo de 150 células / µL generalmente responden menos bien y son propensas a recaer una vez que se detiene la terapia. En tales casos, puede estar indicada la profilaxis de por vida de TMP-SMZ.

Epidemiología

La cistoosporiasis es endémica en África, Australia, el Caribe, América Latina y el sudeste asiático. En algunos países, como Haití, hasta el 15% de las personas están infectadas con  C. belli. Entre las personas con VIH avanzado (recuento de CD4 por debajo de 200 células / ml), la tasa es aún mayor, y se sitúa en alrededor del 40%.

Los viajes internacionales han facilitado la propagación de la enfermedad en otras regiones, con un brote observado en el área de Los Ángeles de 1985 a 1992. En este caso, las infecciones se confirmaron principalmente en los vecindarios hispanos y casi en su totalidad entre las personas que estaban clasificadas como con SIDA. La prevalencia osciló entre el 5-7%.

Más recientemente, se creía que los residentes de un vecindario de Atlanta se habían infectado con  C. belli  en julio de 2015, y se informó que una persona regresó de un viaje a Kenia.

Las tasas en los países de bajos ingresos y alta prevalencia se han reducido drásticamente en los últimos años debido al uso generalizado de TMP-SMZ, un medicamento administrado como profilaxis para prevenir la neumonía neumocistica (PCP) en personas con VIH.