Esta “hierba sagrada” se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar enfermedades respiratorias.

Eriodictyon californicum ) es un arbusto nativo de California que se usa durante mucho tiempo por sus propiedades medicinales. El nombre yerba santa, “santa maleza”, fue dado por los sacerdotes españoles que se enteraron del valor médico del arbusto de las tribus nativas de California. Las hojas gruesas, pegajosas y en forma de lanza se masticaron frescas; al parecer, comienzan amargas y lentamente se vuelven más dulces. Las hojas secas o frescas también se trituraron en una cataplasma o se usaron para preparar un té. Los médicos occidentales mencionaron la yerba santa como un remedio oficial para la tos, la neumonía y la bronquitis en la Farmacopea de los EE. UU., Una referencia de medicamentos estandarizada, en 1894.

Aunque la investigación sobre los efectos en la salud de la yerba santa es muy limitada, se dice que la hierba puede ayudar a tratar los problemas respiratorios, en parte, eliminando el moco del tracto respiratorio y aliviando la congestión.

Cuando se aplica directamente sobre la piel, se pretende que la yerba santa promueve la curación de moretones, heridas y picaduras de insectos. El uso tópico de la yerba santa también se pretende para frenar el dolor articular.

Además, la yerba santa se usa a veces en esencias florales. Cuando se toma de esta forma, se dice que la yerba santa ayuda a tratar problemas emocionales como la depresión y el dolor.

Beneficios de la salud

A pesar de las afirmaciones sobre los beneficios de la yerba santa para mejorar la salud respiratoria, actualmente hay una falta de investigación para apoyar la eficacia de la hierba en el tratamiento de cualquier condición de salud.

Los científicos del Instituto Salk anunciaron a principios de 2019 el descubrimiento de una potente sustancia química neuroprotectora y antiinflamatoria, llamada esterubina, en la yerba santa. La esperanza es que el compuesto, que fue efectivo contra múltiples inductores de muerte celular en las células nerviosas de los ratones, sea prometedor para el tratamiento del Alzheimer. Probar la esterubina en un modelo animal de Alzheimer es el siguiente paso.

Antes de este descubrimiento, la investigación más reciente sobre la yerba santa y sus beneficios potenciales para la salud incluye un estudio preliminar publicado en el Journal of Natural Products en 1992. En las pruebas en células de embriones de hámster, los autores del estudio determinaron que el extracto de yerba santa puede ofrecer anti- beneficios del cáncer. Los hallazgos del estudio indican que los compuestos antioxidantes que se encuentran en la yerba santa pueden ayudar en la prevención del cáncer al inhibir el metabolismo del cuerpo de ciertos agentes causantes de cáncer.

Si bien este estudio sugiere que la yerba santa puede ayudar a proteger contra el cáncer, es demasiado pronto para recomendar la hierba en la prevención o el tratamiento del cáncer.

Posibles efectos secundarios

Debido a la falta de estudios científicos que prueben los efectos de la yerba santa en los seres humanos, se sabe muy poco acerca de la seguridad de tomar esta hierba en forma de suplemento.

Tenga en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y que los suplementos dietéticos no están regulados. En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como los metales. Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos.

Si bien es posible que la yerba santa sea de algún beneficio en el tratamiento de problemas respiratorios menores, no se recomienda usar la hierba como sustituto de la atención estándar en el tratamiento de una afección respiratoria crónica.

Obtenga más información sobre el uso seguro de yerba santa y otros suplementos dietéticos aquí , pero asegúrese de consultar a su médico antes de tomar yerba santa.

Dosis y preparacion

Muchas tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en remedios herbales venden yerba santa en forma de suplemento dietético. También puedes comprar suplementos de yerba santa en línea.

Para usar la yerba santa como lo hicieron los nativos americanos, pruebe estas recetas:

Para preparar un té usted mismo para aliviar el resfriado o el dolor de garganta, coloque tres hojas (frescas o secas) en una taza con agua hirviendo para los resfriados o el dolor de garganta y déjelo reposar durante 15 minutos antes de beber.

Para reducir la congestión, prepare de la misma manera pero luego inhale el vapor.

Para dolores musculares o inflamación de las articulaciones, remoje cinco hojas jóvenes en agua caliente, empape un paño como una compresa y aplíquelo en las áreas del dolor.