La enfermedad de Hashimoto es el tipo más común de enfermedad de la tiroides en los Estados Unidos y en todo el mundo. Los investigadores creen que la incidencia es de 3.5 por 1,000 en mujeres por año y de 0.8 por 1,000 en hombres por año.

Los estudios de gemelos han demostrado que la enfermedad de Hashimoto es bastante común en gemelos , ya que la genética juega un papel central en el desarrollo de esta condición.

Los síntomas

La de Hashimoto se presenta en dos tipos diferentes: bocio e hipotiroidismo .

Con un bocio , la tiroides se inflama y se agranda hasta el punto de que una persona desarrolla un bocio, que aparece como un bulto visible en la parte frontal del cuello. El bocio puede ser doloroso con el tiempo y sin tratamiento, puede interferir con la deglución y la respiración.

El hipotiroidismo afecta la capacidad de la tiroides para producir suficiente hormona tiroidea. Y sin suficiente hormona tiroidea, el cuerpo no puede funcionar correctamente.

Es bastante posible que alguien tenga Hashimoto por varios años y no sepa porque no está experimentando síntomas. Pero la enfermedad eventualmente provoca síntomas y es importante reconocerlos para obtener un tratamiento efectivo para esta condición.

Hashimoto puede causar los siguientes síntomas: 

• Aumento de peso
• Fatiga
• Sensibilidad al frio
• Problemas de concentracion
• Piel seca, pelo y uñas y adelgazamiento del cabello.
• Problemas estomacales, especialmente estreñimiento.
• Somnolencia
• Dolor y rigidez articular y muscular.
• Flujo menstrual pesado
• Depresión
• Hinchazón en cara y ojos.
• Latido del corazón lento
• Problemas para quedar embarazada.

Cualquier persona que esté experimentando uno o más de estos síntomas durante muchas semanas debe hablar con su médico sobre cómo controlar sus niveles de tiroides y / o determinar la causa de los síntomas.

Causas y factores de riesgo

Because Hashimoto’s disease is an autoimmune disease, it causes white blood cells and certain antibodies to attack the thyroid. Scientists don’t know why this happens but believe genetics play a role. Other risk factors include:

• Autoimmune diseases: Having at least one autoimmune disease, such as Graves’ disease, lupus, or type 1 diabetes.
• Age: The risk for Hashimoto’s increases with age and the highest risk is after age 50.
• Ethnicity: Caucasians have the highest risk for developing Hashimoto’s over other races.
• Gender: Women have a much higher risk for Hashimoto’s than do males. Pregnancy and menopause might be to blame.
• Medications: Certain medications, especially those containing iodine, may increase a person’s risk for Hashimoto’s disease.
• Smoking: Smoking increases the risk for thyroid diseases, especially Hashimoto’s. Certain chemicals in cigarette smoking are harmful to the thyroid.

Diagnosis

A doctor may suspect Hashimoto’s if a person experiences some of the symptoms associated with the condition. Blood work can check a person’s thyroid-stimulating hormone (TSH) levels. TSH levels are highest when thyroid hormone activity is low because the body is working harder to produce more thyroid hormone.

Additional blood work may help to confirm a diagnosis, including testing for antibodies and other thyroid hormones. If a person does not have antibodies in their blood, an ultrasound can show the size of the thyroid and look for thyroid nodules—small lumps in the thyroid gland.How to Understand Thyroid Function Tests and Normal Ranges

Treatment

Most people with Hashimoto’s will need medication. However, if a person’s thyroid is still functioning normally, a “watch-and-wait” approach is taken.   

Uno de los medicamentos más comunes recetados para las personas cuya tiroides no produce suficiente hormona es la levotiroxina . Este medicamento es una hormona sintética que imita a la tiroxina , la hormona que falta. La medicación con levotiroxina tiene pocos efectos secundarios y la mayoría de las personas que la toman la necesitarán durante toda su vida.

Los efectos secundarios de la levotiroxina tienden a ser leves y generalmente desaparecen en unos pocos días o un par de semanas. Si los efectos secundarios son graves o no desaparecen, es una buena idea hablar con un médico.

El objetivo del tratamiento es devolver los niveles de hormona tiroidea a la normalidad, por lo que los síntomas desaparecen. Los niveles hormonales se controlarán con análisis de sangre y los medicamentos se ajustarán según sea necesario. 

Es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos que está tomando, ya que algunos medicamentos y suplementos afectan la capacidad del cuerpo para absorber el medicamento. Además, ciertos alimentos pueden afectar la absorción, por lo que es importante hablar con un médico sobre las mejores formas de incorporar los medicamentos para la tiroides en su dieta.Cómo se trata la enfermedad de Hashimoto

Complicaciones

Hashimoto aumenta el riesgo de una persona de una serie de enfermedades autoinmunes. Y debido a este aumento del riesgo, es una buena idea hablar con un médico acerca de cómo manejar los riesgos. La administración puede incluir pruebas periódicas para ayudar con el tratamiento temprano.