La fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica implican umbrales de dolor bajos. Su umbral de dolor es el punto en el que la sensación se vuelve dolorosa. No es lo mismo que la tolerancia, que es cuánto puedes manejar.

Para ver un ejemplo de umbral de dolor, piense en un dentista que le perfore los dientes. No duele … ¡hasta que lo haga! Todo depende de cuándo se alcanza su umbral, y es diferente para todos nosotros.

Otro ejemplo de la vida real es el manguito de presión arterial que las enfermeras envuelven alrededor de su brazo y bombean. Al principio, hay una ligera presión. Entonces la presión aumenta y aumenta. Para alguien con un umbral de dolor alto, puede que nunca se sienta incómodo. Para alguien con un umbral bajo, puede comenzar a ser incómodo y volverse bastante doloroso.

Los umbrales de dolor varían de persona a persona y la investigación sugiere que son anormalmente bajos en fibromialgia. Es por eso que las cosas que no son dolorosas para la mayoría de las personas pueden causar dolor en las personas con esta afección. El término médico para el dolor causado por cosas que normalmente no duelen es alodinia .

En la fibromialgia, el umbral de dolor por presión (el punto en el que la presión se vuelve dolorosa) es un área común de enfoque para los investigadores. Un umbral de dolor de baja presión es la razón detrás del examen de puntos sensibles, que es un método de diagnóstico común para la afección. Dos estudios han analizado si los médicos pueden usar un manguito de presión arterial como una forma simple de identificar a los pacientes que deben ser evaluados para detectar fibromialgia. Ambos concluyeron que es una forma razonablemente precisa de identificar un umbral de dolor de baja presión.

La fibromialgia también implica un umbral bajo para el dolor relacionado con la temperatura, que se denomina alodinia térmica. Esto da como resultado sensibilidad a la temperatura, que es un síntoma extremadamente común en esta enfermedad. Algunas personas con fibromialgia son sensibles solo al frío, algunas solo al calor y otras a ambos.

El umbral también puede ser bajo cuando se trata de estimulación mecánica, lo que implica que algo se mueva por la piel. Esto a menudo aparece como alguien que es “sensible” a cosas como etiquetas en su camisa. Puede hacer que las telas más gruesas o gruesas parezcan papel de lija. Una mano colocada en la parte superior del brazo puede no doler, mientras que frotar ligeramente la piel sí.

Algunas investigaciones también sugieren que los umbrales de dolor bajos son parte del síndrome de fatiga crónica y el síndrome de fatiga crónica juvenil . Al menos un estudio muestra que los umbrales de dolor disminuyen después del ejercicio para las personas con esta afección. Esa respuesta puede ser parte de un síntoma clave de las enfermedades, que se denomina malestar post-esfuerzo .

El término umbral de dolor a menudo se confunde con la tolerancia al dolor o se usa indistintamente de manera incorrecta. Estos términos son realmente bastante diferentes.

Su tolerancia al dolor es la cantidad de dolor que puede soportar antes de descomponerse. Eso puede significar un colapso físico (es decir, desmayo, vómitos) o un colapso mental (es decir, llorar o gritar sin control).

En la superficie, estos dos conceptos pueden parecer similares. Sin embargo, alguien con un umbral bajo puede tener una alta tolerancia y viceversa. Imagine a alguien que rara vez siente dolor (umbral alto) pero luego tiene una lesión importante. Debido a que tienen poca experiencia en el tratamiento del dolor, su tolerancia puede ser baja. Mientras tanto, alguien que tiene dolor todo el tiempo debido a un umbral bajo puede ser capaz de funcionar incluso a niveles de dolor altos que perjudicarían gravemente a otra persona.

Una persona con un umbral bajo y baja tolerancia puede estar severamente debilitada cada vez que siente dolor. Alguien con un umbral alto y alta tolerancia, por otro lado, rara vez puede notar dolor.

Las personas con un umbral bajo y / o baja tolerancia pueden ser juzgadas severamente por otros. Es importante darse cuenta de que estas personas no están “haciendo un gran problema de la nada”, y no son “débiles”. Estas son respuestas fisiológicas que no podemos controlar. Entonces, si alguien siente dolor por algo que usted piensa que no debería ser doloroso, intente comprender que su experiencia física de dolor puede ser muy diferente a la suya.

Dicho esto, estos niveles pueden y cambian con el tiempo. En alguien con fibromialgia, incluso puede ser diferente durante los brotes que durante las remisiones cuando los niveles de síntomas son más bajos.